“真是太棒了！”當(dāng)?shù)貢r(shí)間6日一早，美國(guó)馬里蘭州蒙哥馬利縣教育局體育部主任杰弗里·沙利文欣喜得知，習(xí)近平主席向美國(guó)馬里蘭州青少年匹克球文化交流訪華團(tuán)師生回復(fù)口信。作為訪華團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，他立即興奮地把這個(gè)好消息轉(zhuǎn)告給對(duì)中國(guó)之行念念不忘的師生們。

今年4月，沙利文響應(yīng)習(xí)近平主席提出的未來(lái)5年邀請(qǐng)5萬(wàn)名美國(guó)青少年來(lái)華交流學(xué)習(xí)倡議，帶領(lǐng)當(dāng)?shù)?3所學(xué)校的44名師生到訪上海、深圳、北京等地。結(jié)束中國(guó)之行后，訪華團(tuán)師生致信習(xí)近平主席，感謝習(xí)近平主席提出“5年5萬(wàn)”倡議，表示此行同中國(guó)青少年朋友結(jié)下了難忘的友誼，希望邀請(qǐng)中國(guó)青少年到美國(guó)訪問(wèn)。

“祝賀你們?cè)L華取得成功，很高興看到匹克球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)成為中美兩國(guó)青少年交流的新紐帶。中美關(guān)系的未來(lái)在青年，希望你們做兩國(guó)友好的新一代使者，為增進(jìn)兩國(guó)人民友誼作出更大貢獻(xiàn)。”習(xí)近平主席親切的話語(yǔ)、殷切的希望，讓訪華團(tuán)師生深受鼓舞。

“習(xí)近平主席的回復(fù)讓我們感到榮幸之至。”沙利文說(shuō)。“超級(jí)興奮”“充滿驚喜”，孩子們紛紛向新華社記者表達(dá)喜悅之情。

“一次改變?nèi)松穆眯小?/strong>

盡管在暑假中，多名訪華團(tuán)學(xué)生聞?dòng)嵑笕匀坏谝粫r(shí)間趕到沙利文家中，共同分享喜悅，并再次饒有興致地聊起收獲滿滿的中國(guó)之行。

在給習(xí)近平主席的信函中，訪華團(tuán)師生寫道：“再次感謝您的遠(yuǎn)見(jiàn)和不懈努力，為我們兩個(gè)國(guó)家和學(xué)生們提供了彼此走近、建立友誼、了解彼此文化的機(jī)遇。”

“這是一次改變?nèi)松穆眯校o人以力量。”沙利文告訴記者，“我們充分感知中國(guó)多元的面貌——敞開大門的真誠(chéng)、令人驚艷的美食、精妙絕倫的傳統(tǒng)文化。一路上所到之處，中國(guó)人民都是如此熱情好客，讓我們感受到人與人之間的真摯情誼。”

“習(xí)近平主席那么忙仍然抽空回復(fù)我們，讓我們的中國(guó)之行更加珍貴，也將對(duì)我們每個(gè)人產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。”學(xué)生瑞安·科克里感動(dòng)地說(shuō)。他帶回美國(guó)的“限量版紀(jì)念品”是中國(guó)“球友”簽名的球拍。從春到夏，他通過(guò)微信同中國(guó)伙伴一直保持著聯(lián)系。

“最讓我感到震撼的是——盡管隔著半個(gè)地球，但我們其實(shí)特別相像！返回美國(guó)后，我跟朋友們講了無(wú)數(shù)遍在中國(guó)的見(jiàn)聞，仍然停不下來(lái)！我參觀過(guò)的學(xué)校、遇到的每一個(gè)人，都讓我念念不忘。我也想鼓勵(lì)朋友們都去中國(guó)，去看看這個(gè)超棒的國(guó)家！”他說(shuō)。

“習(xí)近平主席親切的回復(fù)讓這次旅行變得更加與眾不同。”學(xué)生埃拉·吉爾里說(shuō)，中國(guó)之行“充滿難忘時(shí)刻”，而最難忘的當(dāng)屬她在中國(guó)交到的好朋友。“我很掛念她，我們直到今天還在聊天。能和地球上另一邊的朋友保持即時(shí)聯(lián)系，是多么美妙的事。”

牢不可破的新紐帶

據(jù)沙利文介紹，他所在學(xué)區(qū)在美國(guó)率先將匹克球納入校際聯(lián)賽，正是因?yàn)檫@項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的包容性——無(wú)論水平高低，每個(gè)人都能樂(lè)在其中。如今，當(dāng)?shù)毓W(xué)校系統(tǒng)已同深圳市南山區(qū)教育局、北京中學(xué)教育集團(tuán)、北京市第十中學(xué)教育集團(tuán)簽署合作備忘錄，展開長(zhǎng)期教育合作。

“這是我第一次到中國(guó)，出發(fā)前還有點(diǎn)緊張，但這絕對(duì)是一次改變?nèi)松穆眯校淖兞宋业囊暯恰！痹L華團(tuán)學(xué)生伊莎貝拉·布蘭特說(shuō)，他們把印象最深刻的中國(guó)見(jiàn)聞寫在信里，同習(xí)近平主席分享自己的感受。在中國(guó)度過(guò)生日無(wú)疑是布蘭特“最棒的回憶”，那天她和中國(guó)伙伴打了場(chǎng)匹克球，還收獲了美麗的鮮花和珍貴的友誼。

參與交流的深圳市南山外國(guó)語(yǔ)學(xué)校（集團(tuán)）文華學(xué)校學(xué)生謝源說(shuō)：“我親眼見(jiàn)證了體育跨越國(guó)界的凝聚力量，讓不同文化背景的我們緊密相連。”

“匹克球成為我們締結(jié)新友誼的紐帶。”沙利文的女兒麗根也參加了訪華團(tuán)，“無(wú)論是對(duì)美國(guó)學(xué)生還是對(duì)中國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō)，我們共同建立的關(guān)系是如此美妙、如此難忘，牢不可破。”

“在匹克球場(chǎng)上的每一次擊掌，在非遺工坊里的每一課體驗(yàn)，對(duì)高新技術(shù)企業(yè)的每一站參訪，都在加深美國(guó)青少年對(duì)中國(guó)發(fā)展的真實(shí)感知。”此次美國(guó)青少年匹克球人文交流中國(guó)行活動(dòng)發(fā)起人之一王鵬飛告訴記者。

“美中青少年的交流，并不止于一塊匹克球場(chǎng)地，不止于球場(chǎng)之上。他們有著特殊的握手方式，共同經(jīng)歷一個(gè)又一個(gè)具有特別意義的瞬間。”沙利文說(shuō)，中國(guó)之行的點(diǎn)點(diǎn)滴滴已匯聚成兩國(guó)青少年的珍貴回憶。

“匹克球在美國(guó)廣受歡迎，在中國(guó)的熱度也在上升。”美國(guó)艾奧瓦州友好人士蓋瑞·德沃切克告訴記者，習(xí)近平主席再次肯定了人文交流的重要性，鼓勵(lì)美中青年群體系緊新的交流紐帶、建立新的友誼。

成就民間友好新佳話

沙利文說(shuō)，訪華團(tuán)師生想告訴習(xí)近平主席，此次中國(guó)之行和“匹克球會(huì)友”給他們帶來(lái)了深遠(yuǎn)影響，尤其是聯(lián)想到50多年前“乒乓外交”的重要意義，讓大家充分認(rèn)識(shí)到加強(qiáng)體育交流、青少年交流對(duì)促進(jìn)中美關(guān)系的作用。

除了感知中國(guó)的文化魅力、科技創(chuàng)新力量，訪華團(tuán)不少學(xué)生還在中國(guó)第一次體驗(yàn)乒乓球，并走進(jìn)中國(guó)乒乓球博物館，深入了解中美“乒乓外交”佳話。在智能發(fā)球機(jī)前，學(xué)生們接力揮拍上陣，現(xiàn)場(chǎng)氣氛熱烈，掌聲和笑聲此起彼伏。“到處都是飛旋的乒乓球！”訪華團(tuán)學(xué)生伊恩·哈珀的乒乓球初體驗(yàn)充滿歡樂(lè)。“如果有機(jī)會(huì)再次訪問(wèn)中國(guó)，我一分鐘也不會(huì)耽擱。”他告訴記者。

1971年4月，一個(gè)由15人組成的美國(guó)乒乓球代表團(tuán)訪問(wèn)中國(guó)。從那次歷史性訪問(wèn)開始，中美雙方用一顆小小乒乓球，“撞開”重新交往的大門，書寫下“小球轉(zhuǎn)動(dòng)大球”的外交佳話。2023年11月，習(xí)近平主席在美國(guó)舊金山出席美國(guó)友好團(tuán)體聯(lián)合舉行的歡迎宴會(huì)時(shí)發(fā)表演講，提到1971年“乒乓外交”的破冰之旅，并指出“是時(shí)代潮流讓我們走向彼此，是共同利益讓中美超越分歧，是人民愿望讓兩國(guó)打破堅(jiān)冰”。

54年前，美國(guó)乒乓球代表團(tuán)曾在八達(dá)嶺長(zhǎng)城上合影留念。去年，作為“5年5萬(wàn)”倡議的參與者，美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)乒乓球代表團(tuán)訪華時(shí)，也在長(zhǎng)城上留下構(gòu)圖幾乎一致的合影。得知習(xí)近平主席向美國(guó)青少年回復(fù)口信，美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)負(fù)責(zé)全球事務(wù)的副教務(wù)長(zhǎng)、前資深外交官斯蒂芬·馬爾告訴記者，加強(qiáng)體育交流可對(duì)國(guó)際關(guān)系發(fā)揮積極作用，“競(jìng)技體育在鼓勵(lì)每一名參與者爭(zhēng)取展現(xiàn)自己最佳水平的同時(shí)，也強(qiáng)調(diào)把人類聯(lián)系在一起的共同價(jià)值”。

“匹克球已搭建起獨(dú)特而歡樂(lè)的橋梁，幫助我們加強(qiáng)聯(lián)系、互相尊重、共同學(xué)習(xí)。”訪華團(tuán)師生在信中寫道。

“中美關(guān)系的未來(lái)，應(yīng)是我們不負(fù)青春之約的共同未來(lái)。”參與交流的上海市盧灣高級(jí)中學(xué)學(xué)生孫語(yǔ)艷說(shuō)。

中美青少年正延續(xù)跨越太平洋的“雙向奔赴”之旅，增進(jìn)了解、溝通心靈、締結(jié)友誼，以更加真實(shí)、立體、豐富的人文交流之筆，書寫中美民間友好的新佳話。